UFC объявила о новом главном событии турнира UFC 324.

Джастин Гейджи и Пэдди Пимблетт проведут бой за временный титул в легком весе. Турнир состоится в ночь на 25 января 2026 года на T-Mobile Arena в Лас-Вегасе. Поединок рассчитан на пять раундов и станет центральным событием первого номерного ивента промоушена после сделки с Paramount.

Решение организовать титульный бой без участия первого номера рейтинга Армана Царукяна стало неожиданностью. 22 ноября Царукян победил Дэна Хукера на турнире в Катаре и заявил о готовности выйти в клетку в январе. UFC не внесло его в состав участников титульного боя, несмотря на высокий спортивный статус.

По информации аналитиков, промоушен выбрал Гейджи как более узнаваемое имя, способное привлечь широкую аудиторию. При этом Царукян остается наиболее заслуживающим претендентом с точки зрения спортивных результатов.

Ситуацию прокомментировал журналист Ариэль Хельвани. Он выразил удивление отсутствием Царукяна в титульной гонке и отметил, что решение UFC ставит бойца в неопределенное положение. По мнению Хельвани, победитель боя Пимблетт — Гейджи получит шанс встретиться с Илией Топурией после его возвращения, что вызывает вопросы о дальнейших перспективах Армана.

Топурия ранее объявил о временной паузе в карьере, что стало причиной организации боя за временный пояс. Царукян, имеющий 23 победы в 26 поединках и занимающий первое место в рейтинге легковесов UFC, пока не знает имя следующего соперника.